Эквилибрист. Путь долга [litres] - Страница 55

– Итак, нам нужно выбрать лорда-хранителя Гаэсса, – вернул разговор в деловое русло король. – У Антуана действительно не осталось прямых наследников?

– Именно так, – подтвердил герольдмейстер. – Даже племянников или хотя бы признанных бастардов.

– Это плохо, – огладил усы Карл, как всегда делал в моменты задумчивости. – Все же родня по крови была бы надежнее.

– Осмелюсь заметить, что Грегор тай-Пантус является родичем тай-Винноров по линии Хальдары тай-Моррингейн, бабки покинувшего нас сэра Антуана, – влез сэр Ульрик. От возбуждения все его три подбородка заколыхались. – К тому же род тай-Пантусов богат и готов за собственный счет отстроить гаэсский замок и главный храм.

– За свой счет – это хорошо, – задумчиво протянул казначей.

– Да, если не считать, сколько они при этом разворуют государственных денег, – едко заметил сэр Вильфрид. Старику сходили с рук и более рискованные замечания. – К тому же подобной «родни» – полкоролевства.

– Я бы просил обратить внимание на Станислава тай-Аунга, – вступил в спор лорд-хранитель Пельца. – Парень приходится тай-Виннорам куда более близким родственником (герольдмейстер кивнул), к тому же молод, энергичен, да и как правитель домена показал себя очень достойно.

– Если не считать его более чем сомнительную лояльность короне! – нахмурился лорд-канцлер. – Напомню, что парень также является родичем бывших герцогов Кианских. Как бы нам не пришлось потом отбивать Гаэсс силой!

– Твоя знаменитая осторожность начинает переходить границы, Поль, – с некоторым презрением посмотрел на герцога тай-Мориц. – Ты готов видеть заговор в любом чихе, а призрак Кианского восстания превращает твою рассудительность в откровенную трусость.

– У меня есть причины, не находишь? – огрызнулся тай-Гивер.

– Поверь, мне тоже жалко Мишеля. Я скорблю о твоем сыне, но это война. И гибнут даже лучшие. И не нужно так на меня смотреть! Да, я читал отчеты сэра Паука, но, растопчи меня дракон, Станислав действительно деловой и сообразительный парень. И достаточно разумный, чтобы не пытаться снова возродить герцогство Кианское. К тому же у него с восстановлением Гаэсса будет столько возни, что на заговоры времени попросту не останется.

– А почему бы не продвинуть великолепного полковника тай-Лиомера? – вкрадчиво поинтересовался лорд-хранитель Лэнга. – Уж его-то верность короне не вызывает сомнений. Да и родственные связи с тай-Виннорами есть тоже.

– Еще более дальние, чем у Пантусов, но есть, – подтвердил герольд.

– Да потому, что при всей своей несомненной доблести действовать полковник предпочитает с прямолинейностью осадного бревна, – фыркнул лорд-хранитель Тирона. – И немногим превосходит это самое бревно интеллектом.

– Сэр Вильфрид, конечно, несколько польстил осадному бревну, – ухмыльнулся лорд-канцлер. – И забота лорда тай-Лэнга о родственнике понятна, но я тоже считаю, что на поле брани от полковника будет больше пользы.

– Итак, сэр Вильфрид, кого поддержите вы? – Король откинулся на спинку кресла.

– Молодой тай-Аунг, – каркнул старик и замолк.

– Аларик, твое слово? – Монарх повернулся к наследнику.

– Тай-Пантус, – бросил принц, подумав, что те действительно очень богаты и он свою часть договора выполнил. Это и сэр Ульрик подтвердит, так что пусть только попробуют вспомнить тот неприятный долг в сотню золотых.

– Итак, большинство лордов высказались за кандидатуру сэра Станислава тай-Аунга. Кто-то хочет что-то добавить или изменить свое мнение? – Король взглянул на канцлера. Перевес в один голос не слишком убедителен.

– Да лучше разрушитель в Гаэссе, чем этот Станислав! – в сердцах ругнулся лорд-канцлер.

– Идея интересная, – расплылся в улыбке Гюнтер тай-Лэнг, самый молодой из лордов. – По крайней мере, нападения со стороны Эрании можно не опасаться.

– Ага, опасаться нужно, как бы он сам Эранию не захватил под горячую руку, – снова вылез из-под стола шут и сцапал бокал наследника.

– Это, кстати, следующий вопрос, по которому я прошу вашего совета, сеньоры, – помрачнел Карл. – А пока объявляю о даровании маркизу Станиславу тай-Аунгу титула лорда-хранителя Гаэсса и возлагаю на него обязательства в скорейшем времени восстановить город и замки. Поль, прикажите подготовить все необходимые документы.

– Слушаюсь, ваше величество.

– Хорошо, теперь переходим к следующему вопросу. Я посмотрю списки поощрений, и мы обсудим их с каждым из вас, но сейчас меня интересует фигура мага «Кианской пятерки», именующего себя Даркин Кат.

– Почему именующего? – удивился тай-Лэнг.

– Это не его настоящее имя, насколько известно, – негромко пояснил лорд-Паук.

– Раз уж вы начали, Вернер, будьте добры, зачитайте краткую характеристику объекта.

– Итак, мэтр Даркин Кат, титул силы – Лорд Разрушения, прозвище – Старик. Точное место рождения и возраст неизвестны. По официальной версии, родом с пустошей севернее Герна, около тридцати лет, по происхождению простолюдин. Настоящее имя неизвестно. Собственно, даже наши эранийские друзья, предоставившие информацию, сомневаются в ее достоверности. Агент предполагает, что маг родился или какое-то время жил на юге, скорее всего в Кенаре, и по происхождению все же аристократ или воин. Первое упоминание – восемьсот пятнадцатый год от Падения империи, когда маг разума по имени Даркин Кат был зачислен в эранийскую Академию магических искусств. Пользовался личным покровительством мессира архимага. Через два года был отчислен и изгнан из страны за занятия темной магией. После чего был придворным магом барона Германа Хольца, в то же время приобрел весьма дурную славу. Тогда же впервые вместе с ним появляется девочка, которую он зовет дочерью, о предполагаемой матери не известно ничего. Во время аршанского Большого турнира получил титул силы Лорд Разрушения. Таким образом, можно предположить, что мэтр Кат владеет как минимум двумя магическими школами – разрушения и разума. Уровень силы точно неизвестен.