Эквилибрист. Путь долга [litres] - Страница 147

147

Вот и охрана. А наконечники копий-то подрагивают. Зря волнуются, побег в мои планы не входит. На принца я не нападал, попыток к бегству не предпринимал – образцово законопослушный дворянин, и попробуйте доказать обратное. Тем более что пытать меня не получится. Что ж, посидим, подождем, как будут развиваться события.

Глава 9

Огромный зал, погруженный в полумрак. Подсвеченные багровой луной колонны перечеркивают пространство бледными тенями. Резной трон с фигурами волков пуст. Хрупкая фигурка – словно призрак в тишине уснувшего замка. Бродит неслышно, то касаясь спинки кресла с резным гербом, то застывая у окна. Сон не идет.

Еще одна тень, рожденная неровным светом факела, перечеркивает остальные, заставляя девушку обернуться. Гостья в темном дорожном платье и накинутом поверх полушубке кажется лишь немногим старше хозяйки. Секунду лазурь и изумруд смотрят друг в друга, а потом Ниа бросается вперед.

– Леди Тиана! Вы вернулись! Я так рада вас видеть.

– А где?.. – Тин неловко обняла повисшую на шее девушку.

– Папа? Его арестовали. Я… я не знаю, что делать. Я осталась за старшую, все чего-то ждут, а я спать не могу, боюсь. – Ниа все-таки не выдержала, разревелась. – Как хорошо, что вы вернулись. Теперь все будет хорошо. Вы-то знаете, что нужно делать.

– Я? – В голосе мелькнула растерянность, но через секунду зеленые глаза вспыхнули отраженным огнем. – Да, я знаю, что делать.

– Леди? – По лестнице поднялась мэтресса Тамина с двумя посапывающими свертками на руках. – Где устроить детей?

В жарко натопленном зале собрались почти все обитатели замка. Возвращение Тианы взбудоражило всех, особенно в свете исчезновения барона. Наконец-то выспавшаяся Ниаминаи постоянно крутилась возле мачехи, но теперь никто не назвал бы их ровесницами, столько в рыжей было силы, огня и решимости.

– Ниа, тебе придется съездить в замок Спящего Дракона. Как вассал тай-Морица, ты можешь просить о помощи от имени брата. О моем возвращении ему пока знать не стоит. Даже если за всем этим стоит сам Мунго, сделать это нужно. Карстен, ты лично возглавишь отряд охраны. Девочка должна вернуться обратно во что бы то ни стало. Ниа, ты меня поняла? Не давай им еще одного заложника. Попроси лорда-маршала разобраться в ситуации, возможно, перевести Даркина под домашний арест, требуй справедливого разбирательства. Он не хуже нас всех должен понимать, что на предательство Даркин не способен, упирай на это. Годвер, готовь дружину к походу. Здесь оставим только необходимый минимум.

– Готовить вне зависимости от результатов поездки? – уточнил Васкар.

– Именно так, – энергично кивнула Тин. – Сафира, подготовь детей к путешествию, пожалуйста. Возможно, придется долгое время жить в лагере, а на улице зима.

– Вы собираетесь брать детей на войну? – возмутилась женщина.

– Я должна передать детей отцу перед тем… как увижусь с ним. И в любом случае, близнецов я кормилице не доверю, а Ниа и Александру будет безопаснее рядом со мной.

– Совсем не уверена, – проворчала Сафира и отшатнулась от ударившей рядом огненной плети.

– Сафира, это не обсуждается. – Голос Тин стал о-о-очень ласковым. – А я пока навещу Киан, побеседую кое с кем. Кстати, Ниа, перед отъездом нам нужно будет написать много писем.

– Леди, вы пугаете меня. – Тай-Марино внимательно посмотрел на кутающуюся в меха фигурку. – Я с вами, но я не понимаю, что вы задумали.

– Время возвращать долги, сеньор. – Тин отвернулась к окну. – Время возвращать долги.

Колючий ветер гнал по земле крупинки снега, дыхание на морозе превращалось в пар, зима словно перешла в последнее решительное наступление, сопротивляясь приближающейся весне. Кутаясь в тяжелый плащ с меховой оторочкой, молодой человек с седла оглядывал бурлящий лагерь.

– Роман! Приветствую! Рад, что ты с нами! – Голос заставил отвлечься.

– И не один. Со мной два десятка конных и ополченцы. – Спрыгнув с коня, тай-Орсон обменялся с подошедшим рукопожатиями. – Приветствую, сэр Ричард! Простите за задержку, пришлось выдержать целый бой с дядюшкой.

– Да, мне тоже пришлось бежать. Только записку родителям и оставил. Наши почти все здесь, и не только они.

– А…

– Хельга? Тоже здесь, и с отрядом. Да не красней ты так. Давай со мной, сейчас как раз совещание у леди, всех и увидишь. А Домерик покажет твоим людям, где расположиться. Дом, проводи людей тай-Орсона в северо-западную часть, пусть встанут рядом с людьми тай-Реланга.

Молодые люди вошли в жарко натопленный шатер, когда совещание уже началось.

– …конечно, возмутительно и бросает тень на весь королевский дом! – вещал какой-то вельможа. Из-за мехов Ричард так и не смог разглядеть герб или родовые цвета, а лицо было незнакомым. – Леди, мы полностью поддерживаем вас в вашем негодовании, но войска… Я все же прошу вас не горячиться и поискать мирные способы решения вопроса. До возвращения короля…

– До возвращения короля Старик может и не дожить! – перебил тай-Ноллан. – Нужно что-то делать, и делать сейчас! Разнести этот замок к стрикхам!

Несколько голосов поддержали Николаса.

– Не уверен, что барон одобрил бы такой план, молодой человек. – Голос с легким акцентом донесся из самого темного угла. – К тому же, по моим сведениям, барон сидит в камере и пытки к нему не применялись. К нему, говорят, вообще подойти невозможно.

147